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Vallée de la Dordogne dans le Lot : visiter nos incontournables

Vallée de la Dordogne

Vallée de la Dordogne dans le Lot : visiter nos incontournables

La vallée de la Dordogne, qui se situe en réalité majoritairement dans le département du Lot, trouve son nom dans la rivière de la Dordogne qui la traverse de part en part. En Septembre dernier, nous avons eu la chance de voyager en France et de passer une semaine dans ce bel environnement. C’est ainsi que nous en sommes tombés amoureux ! C’est simple : si vous aimez voir une nature préservée, des villages exceptionnels et du patrimoine culturel, vous êtes au bon endroit ! Allez, on vous emmène avec nous !

Les informations pratiques et bonnes adresses

1. Les informations pratiques

L’office de tourisme de la vallée de la Dordogne

L’office de tourisme du Lot

2. Où dormir dans la vallée de la Dordogne

Faire du camping en France

Une fois n’est pas coutume. Comme souvent lorsque nous partons en voyage en France, nous optons pour l’hébergement au camping. C’est pourquoi, pour ce premier séjour dans les environs, nous avons posé nos valises dans le nord du département du Lot. Plusieurs raisons nous ont orientés vers ce choix :

  • Le confort : aujourd’hui, les mobilhomes sont de vrais appartements : modernes, équipés. Ils permettent par exemple de nous faire à manger si on le souhaite, d’avoir une chambre séparée…
  • L’ambiance : même si nous ne sommes pas vraiment friands des animations, il faut avouer qu’on aime avoir de la vie autour de nous. Ne serait-ce que pour aller boire un verre dans la soirée…
  • Le prix : louer un mobilhome à la semaine reste aujourd’hui l’une des façons les plus économiques de voyager en France. Grâce à une offre Leclerc Voyages, nous avons payé ce séjour 179 EUR soit moins de 13 EUR la nuit par personne ! 

Dormir au Camping Domaine de la Paille Basse 5* dans la vallée de la Dordogne

Le camping du Domaine de la Paille Basse se situe dans le nord du département du Lot, dans le village de Souillac. Également, à la frontière de la Dordogne, et à proximité de la Corrèze, de nombreux sites touristiques se trouvent à deux pas du domaine. C’est aussi un excellent point de départ pour visiter certains des plus beaux villages de France, être à proximité de Rocamadour ou encore du gouffre de Padirac.

Le camping se situe en haut d’une colline, au coeur d’un domaine privé parfaitement boisé. Les emplacements de camping et les mobilhomes sont disposés tout autour de « la place du village », composée de quatre anciens corps de ferme médiévaux. 

Bon à savoir :

  • Le camping est relativement isolé. Selon nous, un véhicule est réellement indispensable.
  • Nous sommes partis la seconde semaine de Septembre, et c’était la fin de la saison. L’ambiance était donc plutôt calme au camping.
  • Des sentiers de randonnées se trouvent tout autour du domaine, c’était plutôt sympa pour la balade du matin !

3. Quelques bonnes adresses pour se restaurer

La réputation gastronomique du Lot n’est plus à faire ! Découvrez nos deux adresses préférées dans la vallée de la Dordogne, pour découvrir les spécialités du Sud-Ouest dans un environnement exceptionnel.

La table du curé — Rocamadour

Le restaurant se situe au coeur des ruelles de la ville médiévale de Rocamadour. Sa terrasse extérieure propose une vue imprenable, à la fois sur le sanctuaire et sur la vallée de l’Alzou. Ils proposent des spécialités du Sud-Ouest plutôt réussies, avec notamment au menu du cassoulet, du confit de canard ou encore du fromage de chèvre.

Les remparts — Prudhomat

Un restaurant de cuisine traditionnelle, situé juste au pied du château de Castelnau-Bretenoux. On avoue avoir mangé ici un peu par « défaut », et ça a été une très bonne surprise ! Les assiettes sont très copieuses, et les produits de qualité. Le personnel est aux petits soins. On vous a dit que la vue était cool, ici aussi !?

  • Adresse : Castelnau, 46130 Prudhomat
  • Téléphone : +33 (0)5 65 38 52 88

➔ Nos incontournables à visiter dans la vallée de la Dordogne

1. Rocamadour

Rocamadour, comment ne pas parler de Rocamadour… C’est souvent elle qui nous donne envie de venir visiter le Lot, et c’est à juste titre. Rocamadour fait partie de ces villages qui vous en mettent tout simplement plein la vue. 

Le village de Rocamadour est situé à flan de falaise, et se décline en trois grandes parties :

  • tout d’abord, vous retrouvez le château, érigé à 150 mètres d’altitudes, qui surplombe le village et son sanctuaire
  • ensuite, en suivant le chemin de croix, vous retrouverez le sanctuaire et sa célèbre basilique 
  • enfin, tout en bas, se situe la cité médiévale et ses commerces rue de la Couronnerie
Vallée de la Dordogne plus belle vue de Rocamadour

Nos coups de coeurs à Rocamadour

—— Prendre de la hauteur depuis les remparts du château
C’est la seule partie du château qui est ouverte à la visite. Bien que ce soit plutôt rapide, on a adoré s’y balader car la vue sur la vallée de l’Alzou et sur la cité médiévale y est magnifique. Pour y accéder, il y a une caisse automatique. Prévoyez 2 EUR par personne, uniquement en espèces.
—— Descendre le chemin de Croix
Le chemin a été créé au XIXe siècle, et monte en serpentant sous les arbres entre la cité religieuse et le château. Il représente le calvaire du Christ, est jalonné de petites chapelles, et s’achève par la croix de Jérusalem. Au delà du côté spirituel, on a trouvé la balade tout simplement splendide…
—— Se balader au coeur de la cité religieuse
La cité religieuse de Rocamadour abrite au total sept églises et chapelles, au pied de la falaise du château. L’une d’entre elles, la chapelle Notre-Dame, abrite la célèbre Vierge Noire, considérée comme miraculeuse. On a trouvé l’endroit vraiment magnifique et particulièrement hors du temps !
—— Découvrir la cité médiévale à la nuit tombée
C’est l’un de nos coups de coeur. Ce n’était pas vraiment volontaire, mais nous nous sommes retrouvés à visiter Rocamadour en fin de journée. Lorsque toutes les lumières s’allument sur le village, le spectacle est sensationnel… et la cité médiévale, si commerçante la journée, s’offre à vous !
—— Observer Rocamadour d'en face
De jour comme de nuit, on se rend tellement bien compte de la beauté du site lorsqu’on le voit dans son intégralité. Il existe plusieurs points de vue pour observer le village, parmi lesquels :
    • le belvédère du photographe — coordonnées GPS : 44.80253, 1.61967
    • le belvédère du site — coordonnées GPS : 44.80310, 1.62704
    • sur la D32, au pied du pigeonnier de laguille (attention, il serait dangereux d’y aller à pieds et il n’y a pas d’endroit pour stationner)

Notre conseil pour visiter Rocamadour

Garez vous au parking du château (P2), et descendez tranquillement à pieds… C’est plus simple que dans le sens inverse (of course !), et ça permet de découvrir tous les coins et recoins du village. Pour le retour, vous pouvez opter pour les ascenseurs pour vous ramener au sommet (compter 4,20 EUR par adulte pour un aller simple pour les deux ascenseurs).

Attention : en optant pour cette solution, vous ferez forcément le chemin de croix à « l’envers » : officiellement, le chemin de croix se fait dans le sens cité religieuse > château, et non pas l’inverse.

Vallée de la Dordogne Basilique de Rocamadour
Rocamadour Lot Vallée de la Dordogne cité médiévale
Vallée de la Dordogne Rocamadour

2. Le gouffre de Padirac

Le gouffre de Padirac est certainement l’un des plus beaux lieux que nous avons eu l’occasion de visiter. J’ai eu des frissons tout au long de la visite, devant l’immensité de la nature… C’est un endroit à la fois magnifiquement incroyable et effroyant.

Rapprochez vous du centre de la Terre, dans la vallée de la Dordogne

C’est leur slogan, est on comprend très vite pourquoi. Le gouffre de Padirac, en lui-même, c’est une immense cavité naturelle de 35 mètres de diamètre et de 75 mètres de profondeur. Il a été formé par l’effondrement de la voute d’une ancienne grotte. Concrètement : c’est un gros trou, immensément profond, au milieu de nulle part.

Même s’il existe probablement depuis des milliers d’années, la visite ne s’arrête pas ici. En réalité, c’est même au fond du gouffre que vous démarrez la vraie balade, pour descendre à 103 mètres sous terre…

Vallée de la Dordogne gouffre de Padirac

La visite du gouffre de Padirac

La visite du gouffre de Padirac, situé au coeur de la vallée de la Dordogne, se déroule comme suit :

—— La descente au fond du gouffre

Tout d’abord, vous descendez librement au fond du gouffre, en utilisant les ascenseurs à disposition ou les escaliers métalliques selon votre choix (bon courage à tous ceux qui ont le vertige si vous utilisez les escaliers, j’en ai fait l’expérience ! :-)) Ensuite, vous vous laissez guider à travers le chemin piéton aménagé, et vous enfoncez peu à peu au coeur de la Terre…

—— La balade en barque sur la rivière souterraine

Une fois arrivé au fond du gouffre, vous pénétrez à pieds dans les galeries souterraines, qui vous mènent jusqu’à l’embarcadère. Puis, accompagné d’un batelier, vous montez à bord d’une barque et commencez une balade sur la rivière souterraine, sur environ 500 mètres. Vous y découvrirez notamment le lac de la Pluie et sa Grande Pendeloque.

—— La visite au coeur des grottes de Padirac

Enfin, vous débarquerez à nouveau, pour vous balader au coeur de la plus belle partie selon nous : vous y découvrirez le lac des Gours, mais aussi et surtout: la salle du Grand Dôme… exceptionnelle !

La visite des souterrains est ouverte au public sur environ 1 kilomètre. Imaginez vous que les galeries représentent en réalité environ 42 kilomètres, et continuent d’être explorées après 130 ans. Une immensité sous Terre…

Plus d'informations sur le gouffre de Padirac

  • Tarif : 19,50€ par adulte, remises accordées selon profils et sur justificatif
  • Réservation en ligne vivement conseillée, même en hors saison
  • Possibilité de réaliser des soirées explorateurs, une visite privatisée ou VIP
  • Durée approximative de la visite : plus ou moins 2h
  • Température approximative à l’intérieur : 13°C – prenez de quoi vous couvrir
  • Bon à savoir : il se peut que le gouffre soit fermé durant de grosses intempéries. L’eau qui s’infiltre à travers la roche rend la zone inondée et impraticable à pieds. L’information est relayée sur le site internet.
Vallée de la Dordogne gouffre de Padirac
Vallée de la Dordogne gouffre de Padirac

3. Le château de Castelnau-Bretenoux de la vallée de la Dordogne

Le Lot et la Dordogne regorgent de châteaux, ce n’est pas nouveau. Le plus difficile sera donc de choisir lequel visiter… Pour notre part, nous avons naturellement opté pour le château de Castelnau-Bretenoux.

L'histoire de la construction du château

Situé à 8,5 km de Saint-Céré et 10 km de Carennac, le château se trouve à la frontière de la vallée de la Cère et de la vallée de la Dordogne. Avec son architecture militaire médiévale, c’est un véritable château fort, au sens propre du terme. Par ailleurs, c’est aussi la forteresse médiévale la plus imposante du Quercy.

La construction du château s’est déroulée sur plusieurs décennies, autour du XIIe et XIIIe siècle. Il a été bâti par les puissants barons de Castelnau, autour d’un donjon pré-existant : la tour de l’auditoire. Il est probable que le château ait été reconstruit après le siège de 1159. Il a naturellement été modulé au fil des siècles, pour s’adapter à l’évolution des armes d’artillerie. Cependant, sa conception reste très impressionnante : triple enceinte, fossé profond et pas moins de neufs tours d’observation. 

Castelnau-Bretenoux : de 1851 à nos jours

Il a été dévasté par un incendie en 1851, puis laissé à l’abandon. En 1896, le chanteur lyrique Jean Marlierat le rachète et le restaure. C’est à lui que nous devons la l’importante collection de meubles d’époque et d’oeuvres d’art qui se trouvent à l’intérieur du château. À la mort de ce dernier, en 1932, le château a été légué à l’État.

Il est aujourd’hui affecté au Ministère de la Culture, et est ouvert au public grâce au Centre des Monuments Nationaux.

Vallée de la Dordogne Château de Castelnau-Bretenoux

Plus d'informations sur le château de Castelnau-Bretenoux

  • Tarif : 8€ par adulte, remises accordées selon profils et sur justificatif
  • Possibilité d’acheter un billet jumelé avec le château de Montal : tarif 12€ par adulte
  • Parking situé en contrebas du château payant : compter 2€ par véhicule
  • Durée approximative de la visite : plus ou moins 1h15
  • Bon à savoir : n’oubliez pas de monter en haut de l’imposante tour d’artillerie, ouverte au public. Depuis sa terrasse panoramique, vous aurez une vue exceptionnelle sur le château, mais aussi sur la vallée. 
Vallée de la Dordogne Château de Castelnau-Bretenoux

4. Les plus beaux villages de France : zoom sur la vallée de la Dordogne

L’association des plus beaux villages de France a été créée officiellement en 1932. L’objectif est de promouvoir le patrimoine remarquable des villages français, tout en luttant contre la désertification rurale. Aujourd’hui, l’association compte 164 villages dans 70 départements, parmi lesquels nous retrouvons les villages d’Autoire, Loubressac et Carennac.

Autoire, son cirque et sa cascade

Le village d’Autoire a plus de huit siècles d’existence, et se situe au creux d’un cirque. Il tient son nom du torrent qui le jointe. Nous avons adoré la visite de ce village de caractère, avec ses petites ruelles et ses toits bruns. On y retrouve également de beaux manoirs, qui datent du XVII et XVIIIe siècle. Par ailleurs, il est également mis en avant grâce à sa cascade, qui est la seule du département.

Si la visite du village d’Autoire est relativement rapide, n’oubliez pas qu’il existe de beaux sentiers de randonnée au départ du village. L’un d’entre eux permet notamment d’aller visiter la cascade. Les plus courageux iront jusqu’au château des anglais, construit à flan de falaise.

  • Bon à savoir : si vous ne souhaitez pas marcher ou que vous n’avez pas le temps, vous pouvez également vous rendre en voiture de l’autre côté de la vallée, vous aurez une vue sur le village, la vallée, mais aussi la Cascade
    • Coordonnées GPS du parking : 44.84442, 1.805567
    • Coordonnées GPS du point d’observation : 44.84577, 1.80944
Vallée de la Dordogne PI-SA

Le village perché de Loubressac

À 5 kilomètres au nord d’Autoire, vous trouverez le village de Loubressac. Le village, perché sur une colline rocheuse, offre une magnifique vue panoramique sur le château de Castelnau-Bretenou, mais aussi sur les vallées de la Dordogne et de la Bave. On y retrouve, entre autre, son château qui date du XVe siècle, et sa chapelle, qui date quant à elle du XIVe siècle.

  • Bon à savoir : pour les amateurs de balades, vous retrouverez deux jolies randonnées au départ de Loubressac :
    • La première, une balade de 2h30, permet de relier le village de Loubressac à celui d’Autoire (balisage jaune)
    • La seconde, quant à elle, relie Loubressac au gouffre de Padirac en 1h30 (via le GR652)

Carennac : sur les rives de la Dordogne

Carennac se situe au coeur de la vallée de la Dordogne. Le village s’est construit dès le XIIIe siècle autour de son prieuré de l’abbaye de Cluny. Au bord des rives de la Dordogne, Carennac rappelle également l’époque des bateliers qui transportaient des marchandises vers Bordeaux à bord de leurs gabares. 

Lors de votre visite, ne manquez pas de découvrir :

  • L’Église Saint-Pierre, avec son superbe portail et ses huit colonnes
  • Son cloître, composé d’une belle galerie romane, mais aussi de trois galeries de style gothique flamboyant
  • Le château des Doyens, issu de la Renaissance, et accueillant une exposition d’art permanente.

Plus d'informations sur les plus beaux villages de France

Vallée de la Dordogne Ruelles d'Autoire
Cascade d'Autoire Lot Dordogne
Vallée de la Dordogne Autoire Villages de France

5. Collonges-la-Rouge

Pour visiter Collonges-la-Rouge, vous devez passer de l’autre côté de la frontière, dans le département de la Corrèze. Visiter Collonges, c’est s’enfoncer au coeur de la vie médiévale, au fil des tours fortifiées et des maisons teintées de rouge.

Pourquoi l'appelle-t-on « la rouge » ?

Difficile de passer à côté tant le village est original. Il tient son suffixe de « la rouge » de la pierre utilisée pour la construction de l’intégralité du village. Il s’agit d’une pierre de grès, trouvée dans les environs. Elle est naturellement rouge grâce au 2,4% d’oxyde de fer qu’elle contient.

Si vous souhaitez en savoir davantage sur l’histoire du village et sur sa construction, le château de Vassinhac diffuse un documentaire très bien fait à ce sujet. Vous pouvez le visionner gratuitement, lors de la visite du château.

  • Le château de Vassinhac
  • Le bourg, 19500 Collonges-la-Rouge
  • Téléphone : +33 (0)6 32 90 95 17 
  • Instagram : @chateaudecollongeslarouge

Visiter Collonges-la-Rouge

Visiter Collonges-la-Rouge, c’est avant tout s’empreigner de l’atmosphère générale du village. Sa pierre rouge transforme le village tout entier en attrait touristique, bien que certains bâtiment retiennent particulièrement l’attention.

Parmi les lieux incontournables du village, nous retrouvons : 

  • L’église St Pierre, d’inspiration romane, qui date du XIe siècle
  • La chapelle des Pénitents, qui daterait du XIVe siècle et qui est devenue le lieu de rassemblement des Pénitents Noirs
  • La Halle et son four à pain, qui abritait jusqu’en 1897 un marché aux vins et aux huiles de noix
  • La maison de la Sirène, qui abrite un musée d’art et de traditions populaires
  • Le château de Vassinhac, édifié au XVIe siècle et classé monument historique en 1932

Bon à savoir : le château de Vassinhac propose également un service bar, avec une terrasse extérieure. La vue y est superbe et les propriétaires aux petits soins ! Parfait pour boire un verre avant (ou après) votre visite…

Le plus beau village de France

Collonges-la-Rouge fait non seulement partie des 164 villages de l’association des plus beaux villages de France, mais est surtout le tout premier à avoir été élu. En effet, c’est son maire, Charles Ceyrac, qui est à l’initiative de la création de l’association pour lutter contre le déclin de son village. Le siège de l’association est par ailleurs toujours installé dans le village.

Vallée de la Dordogne Collonges la Rouge
La maison de la Sirène Collonges la Rouge Corrèze
Vallée de la Dordogne château de Vassinhac

La découverte de la vallée de la Dordogne a été un vrai coup de coeur pour nous. Elle regroupe au même endroit tout ce que nous aimons : un fort passé historique, de belles randonnées, et une bonne dose de soleil en été… On vous a regroupé les lieux que nous avons particulièrement aimé lors de notre balade, même si, bien sûr, cette liste n’est pas exhaustive. N’hésitez pas à nous laisser un petit commentaire ou nous contacter par email si vous souhaitez davantage d’informations, on se fera un plaisir d’en discuter ! 

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Comments

  • Marie
    7 février 2022

    Superbe article ! Ça donne envie de s’y balader 🔥 Rocamadour a l’air vraiment incroyable…

    Répondre
  • Daniel voyages 2021
    7 février 2022

    Bonsoir Margaux,

    Je te remercie pour ton article intéressant. Je ne connais pas du tout la Dordogne mais grâce à ton article et surtout tes magnifiques photos, ça donne très envie d’y aller.

    A bientôt.

    Répondre
  • camille
    18 février 2022

    je n’ai jamais trouvé la cascade d’autoire…..

    Répondre

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